МАК (церк.-слав. макъ; родств. дорийск. Makon, лат. Papáver) — род травянистых растений семейства Маковые (Papaveraceae). Зерна мака с древности являлись символом лунных ночных божеств — Персефоны, Кибелы,
Венеры, Цереры, а также забвения, смерти. Поэтому в изобразительном искусстве мак — атрибут бога сна Гипноса, его сына Морфея, аллегорической фигуры Ночи. В греческой религии мак считался одним из символов
Деметры (согласно мифу, в него превратился её возлюбленный Мекон). Маковые зерна — символ плодовитости, что чаще связывается с образом Венеры. Усыпляющие свойства отвара из маковых зерен, хорошо известные в античности, стали причиной негативного отношения к маку в христианской символике. Однако красные
цветы мака по ассоциации с цветом крови стали использовать в качестве символа Страстей, жертвы Спасителя.