Фарфор - (тур. farfur, fagfur, от перс. фегфур), изделия тонкой керамики, спекшиеся, непроницаемые для воды и газа, обычно белые, звонкие, просвечивающие в тонком слое, без пор. Фарфор появился в Китае в IV-VI веках, а в VII-XIII веках проник в страны Азии и Европы. Китайские мастера делали изысканные кувшины с горлышками в виде птиц и зверей, вазы в форме античных амфор с ручками в виде драконов, белоснежные и расписанные яркими цветными глазурями сосуды с рельефной орнаментацией и с вытисненными рисунками, тяжёлые сосуды и бутыли с остроэкспрессивной росписью. Утончённость форм, чистота и белизна черепка, узорность и красочность росписи свойственны изделиям XVII- XVIII веков, особенно с росписью эмалями зелёного и розового цвета и т. н. пламенеющего фарфора с глазурью, переходящей из голубого в красный цвет. В Европе в конце XVI века изготовляли мягкий фарфор, но после того, как в Германии И. Ф. Бётгером был открыт способ производства твёрдого фарфора, стали выпускать изделия и из твердой пасты. В 1710 году основан первый в Европе фарфоровый завод в Мейсене, выпускавший изысканную по росписи и пластическому богатству посуду, вазы, скульптуру в стиле рококо и позднее – классицизма. Позднее были основаны мануфактуры в Австрии, Франции, Италии, Германии, Англии, Швеции и др. В 1744 году в Петербурге был основан первый в России фарфоровый завод. Особое место занимало производство бисквитной скульптуры (по рисункам и моделям Э.М. Фальконе, Ф. Буше и др.) на Севрской мануфактуре.
Сегодня наиболее качественный фарфор – именно европейский, тогда как слава китайских производителей сошла на нет.